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CHRONIQUES
29 mars 2024

Aix 2005 :
la routine contre l'esprit (1)

© Arte

Le décor de Così

La 57e édition du Festival d'Aix-en-Provence ne se limite pas qu'aux regrets causés par le retour trop attendu de Patrice Chéreau à l'opéra avec un Così fan tutte sans désir. L'arbre cache en effet bien mal la forêt : si Stéphane Lissner est parvenu à redresser la barre d'une institution au bord du gouffre il y a moins de dix ans, l'esprit du Festival semble aujourd'hui bien altéré.
 

Le 10/08/2005
Mehdi MAHDAVI
 



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  • Alors que StĂ©phane Lissner vient de dĂ©voiler sa première saison Ă  la tĂŞte de la Scala, les interrogations sur sa succession au Festival d'Aix-en-Provence ne manquent pas d'ĂŞtre lĂ©gitimes. C'est pourtant sur le prĂ©sent d'une 57e Ă©dition enlisĂ©e dans la routine qu'il convient de s'interroger, et plus gĂ©nĂ©ralement sur le statut mĂŞme de l'Ă©vènement, Ă  l'heure oĂą les directeurs des maisons d'opĂ©ra se rĂ©clament du festival permanent, proposant des programmations thĂ©matiques Ă  la pointe de l'innovation.

    Crise spirituelle

    S'inscrivant désormais dans le prolongement de la saison parisienne pour mieux dévoiler en avant-première des évènements dont la mondanité le dispute à l'artistique, le plus prestigieux festival français d'art lyrique semble en effet sur le point de traverser une crise spirituelle. L'institutionnalisation des lieux du festival est à cet égard symptomatique : il ne suffit pas de jouer en plein air, avec quelques cigales en fond sonore pour changer les habitudes de spectateurs heureux de retrouver leurs marques – le plan de l'Archevêché ne ressemble-t-il pas à s'y méprendre à celui de l'Opéra Bastille ?

    Au miroir de cinquante-six éditions, le festival n'est plus ce rendez-vous d'artiste heureux de se découvrir, ou de se retrouver, mais se doit d'obéir aux lois commerciales des plus grands théâtres en dur : plus de place pour la surprise, l'étincelle artisanale, la magie du théâtre de verdure, il ne reste plus qu'à aligner des noms, des années à l'avance, sans tenir compte de la spontanéité des désirs artistiques.

    L'impasse du Così de Chéreau

    Savamment orchestré, le retour trop attendu de Patrice Chéreau à l'opéra a incontestablement souffert de cette inévitable standardisation du monde lyrique. Le metteur en scène français n'est-il pas le premier à dénoncer l'aberration du désir sur commande qui l'a tenu loin de la scène lyrique pendant plus de dix ans ? Si bien que l'ouvrage à côté duquel Chéreau ne pouvait passer lui a filé entre les doigts.

    Programmé jusqu'en 2008 à travers toute l'Europe, fer de lance du 250e anniversaire de la naissance de Mozart, ce Così de tous les possibles a raté son rendez-vous avec l'histoire, tant le metteur en scène s'y est trouvé contraint d'être génial sans envie particulière. Plutôt que de l'éveiller, les références chéraldiennes le plombent : ce plateau nu de théâtre italien a fait se poser bien des questions inutiles sur une éventuelle mise en abyme, tout comme l'hommage aux tricornes de Strehler, ou encore des costumes XVIIIe depuis si longtemps bannis des scènes d'opéra.

    Dans ce cadre, Chéreau a bien du mal à faire du Chéreau, et n'est-ce pas là l'impasse ? Les situations sont convenues, les ambiguïtés absentes, les chanteurs s'enlacent sans trouble ni frémissement. Seule l'hésitation finale de Dorabella entre Ferrando et Guglielmo révèle la confusion des sens, la perméabilité des sentiments : quelques secondes de vrai théâtre, c'est trop peu pour ce qui se voudra l'évènement de la rentrée lyrique parisienne.

    Une exécution musicale indigente

    D'autant que l'exécution musicale est d'assez piètre qualité. Censé mener la ronde, Ruggero Raimondi n'a plus rien pour Alfonso : chanteur défait, musicien inattentif, acteur las, triste décrépitude d'une légende vivante. Barbara Bonney n'a pas plus à voir avec Despina, voix aigrelette sans humour ni abattage, dans un italien inadmissible après vingt ans de carrière au plus haut niveau.

    Si Shawn Mathey compense des moyens limitĂ©s par une exquise musicalitĂ©, StĂ©phane Degout n'est, gesticulant et peu endurant, qu'un bon Guglielmo. Mais dès lors qu'un joli aigu n'a jamais fait une Fiordiligi, Erin Wall reste Ă  court d'arguments. Et bien que les blondeurs des demoiselles ferrarraises s'apparient Ă  merveille, Elina Garanča paraĂ®t trop opulente de pareil entourage, sans relais dans les sonoritĂ©s trop sèches du Mahler Chamber Orchestra, que Daniel Harding dirige sans jamais rĂ©vĂ©ler les nĂ©cessitĂ©s théâtrales, ou simplement musicales d'une partition dont les tempi se doivent de couler de source. Le jeune chef ne parvient qu'Ă  bousculer ou figer les phrases, sans prendre suffisamment de recul pour saisir au vol l'esprit tourbillonnant de Così.

    Une 4e de Mahler sans abandon

    Et la lecture de la 4e symphonie de Mahler qu'il donne à la tête de son orchestre convainc certes de la vivacité d'esprit des instrumentistes, mais confirme l'incapacité du chef à s'abandonner à la musique pure : pour une danse macabre grimaçante à souhait, aux vents piaffants d'enthousiasme juvénile, l'Adagio n'est que le tour de force technique de cordes en nombres insuffisants, tandis que le lied est plombé par une Lisa Milne prise en défaut d'innocence. L'immaturité serait-elle la rançon de débuts trop fracassants ?



    A suivre




    Le 10/08/2005
    Mehdi MAHDAVI



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