Au pandémonium des faussaires, Dante montre à Virgile Gianni Schicchi, condamné pour falsification de personne. En 1850, le peintre Bouchereau a illustré ces vers en montrant dans un tableau saisissant un Schicchi aux cheveux roux mordant au cou l’alchimiste Capocchio. Quelques décennies plus tard, Puccini garde de l’histoire le côté comique de la cupidité et en accuse même les contours puisque dans son opéra, Schicchi substitué au défunt ne dicte plus au notaire un testament en faveur de son ami mais se fait attribuer les biens les plus importants.

En abordant l’ensemble du Triptyque, Christof Loy se sert de la référence dantesque pour changer l’ordre des trois pièces : Gianni Schicchi (L’Enfer), Il Tabarro (Le Purgatoire) et enfin Suor Angelica (Le Paradis). Il offre ainsi le cheminement difficile d’une âme féminine depuis l’adolescence jusqu’à la maturité. Sa mise en scène, créée à Salzbourg en 2022, cultive une grande simplicité dans sa scénographie et s’acclimate fort bien au cadre de scène moins large de Bastille. L’action de Schicchi s’en retrouve resserrée et l’ambiance heureuse du couvent de Suor Angelica n’en ressort que plus. Seule la péniche du Tabarro semble buter sur le bric-à-brac de meubles débarqués sur le quai.

La direction d’acteurs domine une production qui ne se singularise que par un premier volet nettement moins comique qu’à l’accoutumée : la famille Donati expose sans complexe ses turpitudes face à un Schicchi tout autant avide. Un seul changement de didascalie : Angelica au lieu d’avaler une potion herbeuse mortelle se crève les yeux face à une réalité insupportable, peut-être aussi pour voir le bonheur devenu invisible.

On espérait beaucoup de l’orchestre dans ces œuvres à l’écriture moderniste. L’Orchestre de l’Opéra émerveille souvent mais est poussé à la faute dans un Schicchi dirigé avec une effervescence brouillonne de la part de Carlo Rizzi. Trop d’affects dans une gesticulation qui lui fait perdre sa baguette à deux reprises rend la rythmique hasardeuse, la balance déséquilibrée et l’expression inaboutie. Le maestro ne trouve la paix intérieure que dans le dernier volet où le chœur livre une prestation exemplaire.

Sur le plateau, la distribution presque intégralement importée de Salzbourg semble avoir approfondi ses rôles, à l’exception du Rinuccio terne d’Alexeï Neklyudov. Misha Kiria triomphe en Schicchi ogresque. Roman Brudenko et Joshua Guerrero constituent des rivaux enflammés et touchants dans Il Tabarro. La Zia principessa de Karita Mattila compense l’usure par un sens dramatique glaçant tandis qu’Hannah Schwarz en Badessa montre une tenue vocale incroyable pour ses 81 printemps.

Enfin, la soirée est l’écrin d’une prestation où la scène se confond complètement avec le chant : Asmik Grigorian livre une performance aussi impressionnante qu'émouvante. Si elle n’est en rien une Lauretta, la soprano parvient par son jeu et grâce à quelques inflexions à paraître la fille insoumise de Schicchi. Sa voix brûle d’une sensualité partagée de tendresse sur le quai Saint-Michel. Et se consume au couvent pour une scène finale qui ne laisse pas indemne.