Mais d'abord, comme on est content de la retrouver, cette Belle Hélène, cause de tous les malheurs de la Grèce, dans la vision follement libérée et " déjantée " de Laurent Pelly, qui habille d'une stimulante actualité balnéaire l'oeuvre-fétiche d'Offenbach !

Une farce décapante y agit, l'aventure dérapant implacablement vers la mécanique de l'absurde, au gré d'un spectacle où antiquité et modernité s'entrechoquent dans un délirant songe ludique et déluré. À commencer par la chorégraphie de Laura Scozzi qui s'avère toujours aussi efficace dans sa gestuelle et ses dysfonctionnements branquignolesques (les intrusions d'un groupe de touristes-charter dans le débat Ménélas-Hélène !). Et l'impayable troupeau de moutons voyeurs, à l'écoute du tendre rêve partagé, à l'acte II, par la reine et l'audacieux Pâris, a toujours le même effet hilarant sur une salle captivée par les cent trouvailles de cette lecture furieusement décapante.

Aussi bien, au bonheur – sans redite ni vulgarité – de la mise en scène et en images, répondent les joies apportées par le travail de l'équipe musicale. Dans la fosse, Marc Minkowski a encore affûté son approche de la partition, avec des Musiciens et des Choeurs du Louvre-Grenoble plus que jamais performants, acérés.

Les uns et les autres ayant l'instinct du juste style (et son) Offenbach, de ces brusques accélérations qui emballent scènes et situations et enfièvrent le chant sur des rythmes vrillants, haletants. Et si, dans le camp des voix solistes, la formidable incarnation de Dame Felicity Lott, dans le rôle-titre, a fait place à la composition, disons plus prévisible, de la mezzo suédoise Katarina Karnéus, tous les autres acteurs de l'an passé sont là, comme à la parade.

Ainsi de l'Agamemnon incroyablement tonique de Laurent Naouri, du Calchas de François Le Roux qui sait l'humour ravageur au second degré, du ténor de charme de Yann Beuron dans le rôle de Pâris, du Ménélas de Michel Sénéchal, toujours aussi finement dérisoire en ganache royale. Sans oublier Magali Léger et Maryline Fallot qui jouent à plaisir les beautés pulpeuses dans le tandem sexy des courtisanes.

On ne se souvient par forcément que le fameux philosophe allemand Nietzsche était passé, sans transition, d'une passion bouillante pour Wagner à une ferveur non moins brûlante pour Offenbach. Avec le recul, on réalise, grâce à Laurent Pelly, qu'il y a dans cette Belle Hélène bien de la matière pour philosopher, surtout dans les boudoirs.





Lire aussi les commentaires de Michel Parouty et Gérard Mannoni lors de la création du spectacle.