Discours vibrant du président Jean-Marie Cavada, escorté de René Koering, directeur de la musique à Radio-France, et de Kurt Masur, chef de l'Orchestre National de la Maison Ronde, remise de la Légion d'honneur, remerciements de Henze, qui ne manqua pas de souligner son attachement à la France, en s'étonnant avec humour d'être qualifié de " musicien consensuel ", lui qui n'a jamais cessé de clamer son refus de toute appartenance aux courants institutionnalisés de son temps.

Au programme, la création française de la neuvième de ses dix symphonies (l'intégralité sera exécutée au cours du Festival), faisait figure d'événement quasi solennel.

" Le sujet de ma symphonie " – déclare Henze – " est la patrie allemande, telle qu'elle s'est présentée à moi quand j'étais un jeune homme, pendant la guerre et avant déjà. Elle est un règlement de compte avec le monde arbitraire, imprévisible, qui nous agresse. "

Du chaos initial au cri collectif, du cri au gémissement, l'oeuvre tonne, s'enfle et se répète inlassablement, se nourrissant en permanence de sa propre violence, comme d'une immense colère que rien n'apaise. Le choeur profère les textes terribles d'Anna Seghers qui dénoncent la barbarie et la terreur.

L'orchestre est au maximum de sa puissance, interrompu à plusieurs reprises par la déferlante de l'orgue qui libère la force de tous ses jeux. Plus concentrée, moins écrasante, cette Apothéose de l'horreur et de la souffrance aurait pu être bouleversante, mais en poussant l'expressionnisme pur et dur jusqu'à ses dernières conséquences, elle ne fait que noyer la musique dans le bruit et la fureur.

Un grand coup de chapeau à l'Orchestre National de France et au choeur de la Radio danoise qui se sont investis totalement dans une partition d'une affolante complexité. Ajoutons que le choeur de la Radio danoise méritait mieux que les exercices de style astucieux, mais franchement peu convaincants, du danois Per Norgard et du français Thierry Machuel, en première partie de la soirée