Certes, le public, toujours friand de grandes démonstrations techniques, a bien acclamé les cascades de notes et d'accords, les habiles fins de phrases pianissimo dont était constellé le récital parisien du pianiste russe, et dont Rubinstein disait qu'elles déclenchaient sans coup férir les applaudissements !

C'est d'ailleurs un peu certains programmes du fameux Rubinstein que ce choix rappelle, avec quelques pièces de Scriabine, de Rachmaninov, une sonate très minimaliste de Schubert – Rubinstein aurait programmé du Scarlatti – un petit voyage dans le romantisme le plus évanescent de Liszt, et pour finir, une transcription de la Danse macabre de Saint-Saëns signée Liszt et Horowitz, que le grand Arthur nous aurait certainement épargnée, tout comme un abominable arrangement signé Volodos de la Polka italienne de Rachmaninov.

Jugeant sans doute que le compositeur n'avait pas écrit assez de notes, le pianiste en rajouté une bonne lampée ! Bref, une série de démonstrations purement techniques, mais pas une oeuvre capable de montrer la moindre capacité d'analyse, de construction, de réflexion, ni la moindre personnalité, autre que la possibilité effectivement impressionnante de faire déferler les notes à toutes les vitesses et dans toutes les dynamiques sur le clavier.

Le problème est qu'aujourd'hui, presque tout virtuose de cette génération peut en faire autant, et que l'on attend nettement plus de cervelle des pianistes de la nouvelle génération. C'est vrai, non seulement Rubinstein mais aussi Horowitz et quelques autres tombèrent parfois dans l'écueil de ces démonstrations purement digitales, mais combien de fois se rachetèrent-ils au concert comme au disque au cours de leurs longues carrières ?

Attendons donc aussi ce que Volodos nous dira, ou ne nous dira pas, dans le futur, en regrettant bien que de telles facilités techniques aient été mises ce soir-là au service exclusif de musiques sans risques émotionnels profonds.