Bruno Mantovani, compositeur au demeurant très habile et dont l'écriture est intelligente sans la moindre facilité, l'avoue lui-même : il aime la recherche formelle. Pour Le Cycle des gris, création commande du Fonds d'Action de la Sacem dédiée à Emmanuel Krivine, il s'est attaché à écrire « une pièce cyclique
en essayant d'élaborer un discours linéaire, donnant un sentiment de perpétuelle transition Â». L'orchestration est subtile, les structures savamment mises en place, mais tout cela reste parfaitement intellectuel, sans l'ombre d'une émotion. Toucher autre chose que l'esprit de l'auditeur n'est apparemment pas dans la préoccupation du créateur. A la fin, on a plus envie de mettre une bonne note que d'applaudir. Dommage de ne pas utiliser une telle technique pour nous raconter quelque chose !

Et c'est le même reproche que l'on adressera à Véronique Gens. Voix ravissante, et même exceptionnelle de timbre, belle technique mozartienne, irréprochable sens du phrasé et des nuances, mais absolument aucune intention derrière ces quatre airs de concerts au demeurant bien trop semblables pour être ainsi alignés. Véronique Gens, le visage bloqué derrière son pupitre – comment une chanteuse internationale peut-elle se présenter sans avoir appris par coeur un tel programme ? – semble totalement indifférente au contenu de ce qu'elle chante. La forme y est, sans aucun fond. D'où un ennui certain, malgré la brièveté de cette morne apparition.

La 4e symphonie de Beethoven n'est pas la plus populaire, mais d'une certaine manière, c'est l'une des plus intéressantes. Plus calmement heureuse que beaucoup d'autres, elle se prête particulièrement bien par son orchestration et sa forme générale à un orchestre comme la Chambre philharmonique qui y montre d'ailleurs une sonorité onctueuse et claire, avec des couleurs très adaptées à ce climat rêveur, notamment dans le deuxième mouvement.

En revanche, Emmanuel Krivine paraît ne pas vouloir investir trop de lui-même dans une exécution restée bien trop linéaire et plate. C'est étonnant de la part d'un chef doté d'une telle personnalité, mais ici encore, il ne se passe pas grand chose d'autre qu'un défilé de notes, généralement belles certes, mais sans que l'oeuvre soit portée dans une direction précise, soit animée d'un propos spécifique. Une jolie démonstration instrumentale d'où Beethoven était absent.