Quelques visages connus, ce mercredi soir, ont déserté la première, à l'Opéra, de Simon Boccanegra, pour assister, au Théâtre des Champs-Élysées, au récital d'Angelika Kirschschlager. C'est dire si Paris prise la mezzo salzbourgeoise, connue notamment pour ses emplois mozartiens. Ce soir, c'est d'une très large palette romantique qu'il est question, étendue sur presque deux siècles, de Haydn à Poulenc.

Dans les Canzonette de Joseph Haydn, mélodies mondaines appartenant à la période anglaise du compositeur, l'influence mozartienne est patente, et dans l'écriture, et dans l'interprétation tour à tour charmante, sensible, enjouée ou méditative. La Kirchschlager qui chante ici est celle de Chérubin, de Dorabella et d'Idamante.

Avec Grieg, on aborde un répertoire sinon allemand, du moins sous influence germanique. Dans sa langue natale, la mezzo donne toute l'étendue de son talent. Musicalité sans défaut, articulation aisée et naturelle, émission puissante sans excès sont au service d'un chant plein et rond, à l'apogée de son talent.

Mais c'est encore avec les Sechs Gesänge de Brahms que l'affinité de la chanteuse semble la plus évidente. Dans la fluidité et la simplicité de la ligne mélodique qui caractérisent les lieder brahmsiens, dans leur dynamique toute singulière, Angelika Kirchschlager trouve la liberté qui permet à une interprétation personnelle de s'épanouir, dans une alternance bien germanique de grande joie et de sombre tragique.

On ne peut en dire autant, malheureusement, de la musique de Francis Poulenc. Le style français, en effet, avec son raffinement mélodique, son ironie légère, sa fantaisie mélancolique, ne parvient guère, ce soir, à un modus vivendi satisfaisant avec l'âme viennoise. Une prononciation déplorable (le « vent d'ouest » devient ici vent d'est), au demeurant, n'est pas pour rien dans le fait que la chanteuse reste définitivement étrangère à un répertoire qui accorde une telle importance au texte et à sa diction.

Retour en territoire Mitteleuropa avec sept lieder de Franz Liszt – même si les trois premiers sont encore des Mélodies françaises. À nouveau, et définitivement dans son jardin, se déploie ici la musicalité admirable, l'émotion et la poésie d'une voix qui tient toutes les promesses de sa maturité.