Venu tardivement à la direction d'orchestre, Pinchas Zukerman a tâté de la baguette de longues années durant, avant d'accepter la succession de Trevor Pinnock à la tête de l'Orchestre du Centre national des Arts du Canada en 1998. Sa battue est précise, claire, tandis que ses indications de la main gauche sont réduites à leurs plus simples expressions. À voir, Zukerman donne l'impression d'être scolaire, appliqué et sans grande imagination. Mais si l'on ferme les yeux, l'étincelle sonore se produit grâce aux pupitres de cordes d'une pâte sonore moelleuse et riche d'une jolie palette de dégradés. Le chef n'est pas violoniste pour rien. Si l'on en juge par la Symphonie n° 35 de Mozart qui concluait le concert parisien, les Canadiens possèdent ce répertoire jusqu'à la corde. Et si encore une fois, la gestuelle de Zukerman semble bien routinière, le résultat sonore n'en est pas moins subtil, léger et gracieux dans sa plastique sonore.

Terne à la baguette, Zukerman devient virevoltant dès qu'il saisit l'archet. Technique sûre bénéficiant d'une main gauche solide et d'un archet tourbillonant mais sans pyrotechnie inutile dans leConcerto pour violon n° 3 de Mozart. Passé l'ennui suscité par l'audition de Epitaphe pour cordes du Polonais Peter Paul Koprowski, ce concert réservait une intéressante découverte, avec la toute jeune violoniste Jessica Linnebach. Avant de dialoguer avec Zukerman autour du Concerto pour deux violons BWV 1043 de Bach, elle interprétait le Concerto pour violon, cordes et basse continue BWV 1041 : un jeu encore un peu vert, une tendance à trop appuyer les traits, mais une assise sonore déjà remarquable. Une future grande ? La surprise du chef de la formation canadienne tout au moins.