Dans sa neuvième année seulement, le Quatuor David Oïstrakh s’affiche déjà clairement comme l’un des plus grands ensembles pour quatuor à cordes, tant par la vigueur du son que par l’extrême qualité de chacun des instrumentistes, à commencer pour le premier violon, Andrey Baranov.

Le concert débute pourtant sur une œuvre très complexe, le Quatuor n° 4 de Chostakovitch, extrêmement personnel car composé en secret, alors que le compositeur vient de subir un interdit d’exécution de la majorité de ces partitions par le régime. Beaucoup moins sombre que le Quatuor Borodine, le Quatuor David Oïstrakh interprète cependant ce compositeur dans une pleine tradition russe, avec une mélancolie particulière pour l’Andantino.

Le premier Allegretto (troisième mouvement) montre la même ligne, jamais noircie sans être pour autant légère, à l’opposé de l’interprétation le lendemain du Sixième Quatuor du même compositeur, cette fois par le Quatuor Borodine. Là, l’exceptionnelle glace du Quatuor n° 8 de 2016, ou la froide tension du Quinzième en 2018, sont occultées pour ne laisser qu’un rendu toujours obscur, à défaut de n’être plus que terne.

À une journée du Quatuor David Oïstrakh, l’interprétation des Borodine pâlit d’autant plus que les premiers ont en seconde partie de leur concert joué de manière encore plus puissante le Neuvième, op. 117, avec un premier violon encore plus marquant sur le vibrato du premier Adagio, en plus du violoncelle d’Alexey Zhilin, particulièrement prenant au second.

La comparaison pour Beethoven penche également vers les premiers, car jamais les Borodine ne parviennent à exalter le l’Opus 18 n° 1, là où les Oïstrakh s’amusent à chaud avec le troisième du même opus. En guise de complément de programme, cette formation propose Six danses populaires roumaines de Bartók magnifiquement exécutées, dans une transcription qui donne presque autant de place au premier violon que dans la célèbre transcription pour violon et piano.

Le Quatuor Borodine revient quant à lui en seconde partie à un Deuxième Quatuor de Borodine, déjà exécuté en 2014 lors de la biennale, pour aujourd’hui réussir à mieux l’exploiter que les pièces de la première moitié, sans non plus quitter un jeu trop peu contrasté pour parvenir à magnifier la danse du Scherzo, ni le Notturno de l’Andante porté par le violoncelle.

Au jeu des bis, les Oïstrakh achèvent de conquérir l’auditoire, d’abord avec un sublime et superbement expressif Adagio Cantabile du Quatuor n° 1 de Tchaïkovski, puis avec une malicieuse Polka de Chostakovitch, là où l’autre ensemble russe propose également ce compositeur fétiche, pour un Prélude du film Les Amis, réalisé en 1938 par Lev Arnstam.