Ce nouveau Ring de Bayreuth déroule le fil dramaturgique d'une transposition qui fait du monde des dieux celui des puissants et des possédants qui occupe au quotidien notre espace médiatique. Monté à la manière d'une série télé, la production cherche à dynamiter et dynamiser le mythe pour lui substituer les péripéties conflictuelles d'une famille en quête de pouvoir et de domination.

Rheingold met à jour le potentiel et les faiblesses de cette option, notamment dès la vidéo préliminaire montrant les fœtus Wotan et Alberich dans une seule et même poche amniotique – idée intéressante mais inaboutie puisque rien n'explique la bonne fortune de l'un et la déchéance de l'autre. Les symboles narratifs sont systématiquement gommés mais pas toujours remplacés de façon claire et signifiante comme le vol de l'or sous la forme d'un rapt d'enfant (qu'on devine être le golden boy et futur héritier de l'empire Wotan).

Point de Nibelheim également, mais un atelier de fillettes dessinant des masques de Wotan sous la houlette de Mime. Les fameuses transformations cèdent la place à un jeu assez plat dont l'intérêt est de substituer son arme à Alberich et le ramener dans le loft classieux où les dieux règnent en parvenus oisifs et désabusés. Ni les Géants en malfrats, ni Freia en maniaco-dépressive suicidaire, ni Donner troquant son marteau contre un club de golf ne peuvent prétendre au statut de bon et solide concept, capable de faire tenir tout l'ensemble d'un bout à l'autre.

Au fouillis des idées répond une distribution alternant les bonnes surprises (la Fricka voluptueuse et bien projetée de Christa Mayer, l'Alberich sarcastique et contrasté de Ólafur Sigurdarson, le Loge fulgurant de Daniel Kirch) avec les déceptions (un Wotan trop terne et irrégulier d’Egils Silins, un Mime raide et dévissant dans les aigus signé Arnold Bezuyen).

Jens-Erik Aasbø (Fasolt) et Wilhelm Schwinghammer (Fafner) ne forcent pas leur talent, à l'égal du couple Donner-Froh campé par Raimund Nolte et Attilio Glaser. Des Filles du Rhin émerge la Wellgunde de Stephanie Houtzeel, peu relayée par une Woglinde (Lea-ann Dunbar) et Floßhilde (Katie Stevenson) exagérément vibrées. En revanche, Elisabeth Teige donne à Freia une ampleur souveraine tandis que Okka von der Damerau emporte la palme de la soirée avec une Erda capiteuse et exceptionnelle.

Dans la fosse, Cornelius Meister dirige avec application mais non sans tunnels d'ennui et l'impression générale d'un flou dans les contrastes et les lignes. Les tempos trop retenus empêchent l'action de progresser, laissant à l'issue de ce Prologue un sentiment brouillon et inabouti qui jamais ne prend le relai d'une scénographie elle-même trop peu lisible.