Offrir un cadre d’expression pour onze chanteurs (un douzième prévu est victime d’une laryngite) dans le cadre imparti d’un concert d’une heure et demie (avec entracte) n’est vraiment pas chose facile. L’Académie de l’Opéra national de Paris a réussi cette gageure avec un programme équilibré entre airs solos, duos et ensembles. Entre les artistes nouvellement arrivés et ceux ayant intégré ce programme de formation professionnelle la saison dernière, la pression n’est sans doute pas la même, l’expérience demeurant indéniablement un atout.

Cependant, parmi les nouveaux arrivés, la soprano russe Margarita Polonskaya fait montre d’une assurance tranquille. Un duo tiré de Leonore et le quatuor de Fidelio lui permettent de mettre en valeur une musicalité appréciable. La jeune chanteuse sait négocier l’évolution de son chant au fil de la pièce. Sa voix bien assise sonne avec une belle égalité.

Nouveaux aussi, les deux ténors sont prometteurs. En particulier, le Britannique Laurence Kilsby, déjà auréolé de Premiers prix de concours internationaux, qui dispose d’un médium très assuré. Son interprétation d’un air de La Finta Giardiniera démontre un sens du texte au-dessus du lot. Le second, le Français Thomas Ricart sonne un peu nerveux en Jaquino de Fidelio, mais sa personnalité chaleureuse éclate avec bonheur en deuxième partie avec le final de La Finta Giardiniera.

Chez les académiciens déjà présents la saison dernière, on relève l’aisance de la basse espagnole Alejandro Baliñas Vieites. Son Mustafà de L’Italienne à Alger présente une grande variété de couleurs et de ton. Sa prestation est dynamique sans négliger le relief. L’Italienne Martina Russomanno ne manque pas d’engagement non plus. Son soprano à l’ambitus déjà bien développé anime le Zeffiretti lusinghieri d’Idoménée, tandis qu’un duo du même opéra et le final de La Finta Giardiniera révèle une interaction sensible avec ses partenaires.

Cette même Finta permet à la mezzo française Marine Chagnon de marquer des points avec une voix bien timbrée et une musicalité parfaitement en situation. On pourra entendre ces trois chanteurs durant la saison de l’Opéra. Dans Salomé pour l’Espagnol, tandis que les deux chanteuses sont déjà Clorinda et Tisbe dans Cenerentola donnée en ce moment même.

L’Académie accueille également des instrumentistes et chefs de chant. Un nom s’impose nettement au terme de ce concert, celui de Ramon Theobald (photo). Pianiste attentif à ses chanteurs, soucieux de nuances dans l’accompagnement, le jeune Brésilien dirige aussi le final de La Finta. Il est frappant d’entendre combien les chanteurs sonnent à la fois plus détendus et plus expressifs sous sa houlette. Un talent rare qui ne sacrifie rien au théâtre consubstantiel à ce répertoire.