Quelle usine à gaz a dû être la mise en œuvre de la réalité augmentée pour le nouveau Parsifal de Bayreuth ! Prévoir pour presque deux mille spectateurs une paire de lunettes 3D filaires tenant compte des corrections dioptriques de chacun était en soi la promesse d’un casse-tête sans nom. Sans surprise, le festival annonçait il y a quelques semaines que seuls trois cent trente happy few seraient finalement équipés cet été, espérant doubler le nombre en 2024.

On est donc un peu gêné du privilège au milieu de voisins de fauteuil n’ayant que leurs yeux pour regarder. Pour autant, nous aurons passé le spectacle à retirer et rechausser ces lunettes très lourdes, qui surchauffent et assombrissent la scène afin de jauger de la différence du spectacle avec et sans, dans l’attente d’une révolution visuelle promise par la démultiplication sensorielle.

Au final, l’AR nous aura surtout fait l’effet d’un gadget. Les étoiles, arbres, cygnes transpercés, silhouettes humaines, crânes, cailloux et vols de colombes en boucle sont vite redondants ; les symboles sexuels abondent chez Klingsor, pistils et corolles de toutes formes et de toutes tailles, avant qu’un renard mal animé ne déambule au milieu de déchets plastiques au dernier acte, où un vieux tank rouillé a pris place sur scène.

Pour le reste, dans des décors plutôt élégants en contraste avec les costumes Barbie rose pétant des Filles-fleurs et les tabliers pisseux des chevaliers, Jay Scheib ose une relation intime entre un clone de Kundry et Gurnemanz pendant le prélude, ou Parsifal brisant le Graal au tomber de rideau, mais donne le reste du livret avec une direction d’acteur quasi inexistante. Pour meubler, une caméra en direct projette certains détails scéniques sur le décor, multipliant les couches visuelles ad nauseam.

Un vrai vent de nouveauté souffle en revanche en fosse avec Pablo Heras-Casado, qui tire constamment le dernier drame wagnérien vers d’impalpables textures debussystes. Pour autant, le débit reste plutôt mesuré, avec l’obsession constante d’éviter tout poids. Le chef espagnol, qui étire les transitions et les silences sans forcément les habiter, a beau impressionner par la perfection de sa réalisation, il n’émeut jamais, d’où sans doute les sifflets aux saluts.

Le public n’en réservera qu’un accueil plus chaleureux à l’équipe vocale, dont des chœurs parfaitement retravaillés dans l’optique du chef, hommes sans vibrato et dames célestes jusqu’à l’évaporation, face à des Filles-fleurs assez agressives. Seul point noir, le Parsifal monolithique d’Andreas Schager, sans une miette d’évolution psychologique, qui chante en force, le vibrato élargi par une décennie de wagnérisme forcené.

En Kundry, Elina Garanča reste prudente avec la tessiture infernale de la fin du II, mais fait entendre un matériau bien coloré dans le grave, tandis que l’Amfortas de Derek Walton expose une souffrance très consistante. Seule voix wagnérienne à l’ancienne, le Titurel d’airain de Tobias Kehrer n’entame guère les mérites du Gurnemanz plus clair et léger de Georg Zeppenfeld, d’une noblesse inouïe de la ligne, qui ne manque que d’un mi aigu moins tendu pour être l’égal des plus grands.