Le spectacle est dans et hors de la salle, avec cette scène hilarante installée au pied de la Colline où Vénus se balade en compagnie du nain Oskar et du drag-queen Le Gateau chocolat. Le concours de chant se déroule dans un style carton-pâte et toiles peintes, avec des vidéos captées en temps réel pour montrer en parallèle les coulisses de la représentation et l'irruption rocambolesque et désopilante de la troupe de Vénus venant perturber la cérémonie.

Dans ce dernier acte justement, le rire a cédé la place à une tristesse désabusée. Seuls Oskar et Elisabeth sont encore présents, mais clochardisés dans une sorte de terrain vague avec le camion monté sur cales en guise d'abri. Le rideau tombe sur les images d'un vieux film super 8 montrant Tannhäuser au volant du camion et Elisabeth penchée amoureusement sur son épaule – images d'un bonheur enfui et sans retour.

Ce spectacle de haut vol bénéficie d'une distribution de haut vol, à commencer par Klaus Florian Vogt en Tannhäuser. Son Dir töne Lob permet d'apprécier une voix qui s'ouvre et libère tout son potentiel. Face à lui, le Wolfram de Markus Eiche pourra sembler étonnamment sage et retenu. Sa Romance à l'étoile reste un peu les pieds sur terre. On retrouve cette année Elisabeth Teige jouant avec une maîtrise insolente sur toute l'étendue des registres, depuis un grave profond, jusqu'aux aigus d'une belle densité et puissance (Dich, teure Halle).

En Vénus, Ekaterina Gubanova s'accorde à merveille au personnage de trublion et de pétroleuse voulu par Kratzer. Le Landgrave de Gunther Groissböck manque de profondeur et d'incarnation, sans relief particulier tandis que le Pâtre bénéficie de la présence lumineuse et admirablement modelée de Julia Grüter. L'élégant Heinrich der Schreiber, Jorge Rodriguez-Norton, rejoint le raffinement de Jens-Erik Aasbø en Reinmar von Zweter face à un Walther von der Vogelweide (Siyabonga Maqungo) admirable de projection et un solide Olafur Sigurdarson en Biterolf.

Nathalie Stutzmann offre une ouverture (version de Dresde) qui a de la tenue et du brio, doublée d'une capacité à soutenir efficacement le plateau. Les choses se compliquent dans la difficile intervention fugato du chœur à la toute fin du premier acte avec quelques décalages et problèmes d'équilibre entre l'orchestre et la scène. Le chœur retrouve des couleurs au II, avec la justesse et l'impact qu'on lui connaît d'ordinaire, relayés de belle manière par une direction qui sait traduire l'émotion des dernières scènes.