Le début de ce concert se voulait festif avec l'ouverture du Carnaval romain de Berlioz. Effet manqué : l'orchestre est plat, manque de vivacité et d'éclat. Les cordes sont lourdes et les vents ne décollent pas.

Deuxième chance avec la Suite n°1 de Carmen. Le mélange entre le tremollo inquiétant des violons, la phrase sombre des violoncelles et les roulements de timbales est d'emblée inquiétant. Viens la flûte énonçant son thème doux et séducteur, un peu vite, mais assez voluptueuse. Mais dès la troisième pièce, l'orchestre redevient pesant : pupitres trop homogènes, legato des cordes "flasque", absence de vigueur rythmique. Encore raté.

Pas mieux dans l'Apprenti sorcier de Dukas - musique narrative avec une palette très riche de couleurs et de timbres - l'effet de masse empêche de varier les climats.

L'espoir renaît aux premières notes de l'Alborada del Gracioso de Ravel. La direction s'allège-t-elle ou est-ce seulement le génie de l'orchestration ravélienne ? En tout cas, les instruments ressortent et la battue retrouve une certaine vigueur.

C'est au tour du pianiste Georges Pludermacher d'entrer en scène pour le si périlleux Concerto pour la main gauche du même Ravel. Le passage central de style ragtime, est joué avec beaucoup de brio, une tenue rythmique implacable et des accents bien marqués. Mais à la différence du Concerto en sol, celui-ci est sombre et exige une vision plus tourmentée. Samson François - dont l'interprétation reste mythique – y définissait ainsi l'esprit de Ravel : "C'est un mort qui regarde à la vie de l'autre côté du miroir, mais sans jamais le briser".

Or Pludermacher est nerveux, surtout au début de sa cadence. Dans les passages lyriques et souples, sa conduite de la phrase mélodique est apprêtée, la régularité du toucher laisse à désirer et les rubato n'ont rien à y faire. L'orchestre est énergique, davantage dans l'esprit, même si certains crescendo ne jaillissent pas suffisamment.

In extremis, l'Orchestre Pasdeloup rachète son concert grâce à une exécution bien ajustée du Boléro. Le tempo est idéal pour mêler à la vitalité rythmique la sensualité quelque peu langoureuse du thème. Les nuances sont bien amenées, la dynamique progressive, la baguette incisive, les pupitres éclatants. Ouf !