Ce concert du cycle Orient-Occident, s'ouvrait sur un hommage à Iannis Xenakis avec Keren, pour trombone, joué avec une très grande liberté par Benny Sluchin (à qui la pièce était dédiée). L'oeuvre résonna dans la Cité comme une véritable déclaration d'intention : faire à nouveau de la musique moderne qui soit aussi abordable, mouvementée et vivante.

Le pari a été presque tenu par les autres compositeurs. À commencer par Ligeti, que l'on sait capable d'installer une atmosphère parfaitement captivante dans des oeuvres souvent complexes. Son Concerto de chambre est de ce point de vue un modèle du genre : intensité quasi religieuse, variété des climats, mobilité très grande, l'oeuvre ne peut décidément laisser indifférent.

Inscriptions on Bone, op 24, pour contralto de Guo Wenjing fait partie de ces pièces qui cherchent à combiner musique et théâtralité. Ainsi la voix, qui se situe entre chant et déclamation (le texte appartient d'ailleurs au domaine du mythe et renvoie immanquablement à la tradition orale des conteurs), constitue un fil dramatique totalement fascinant. La contralto Hilary Summers s'y est totalement investie et son travail vocal n'est presque jamais pris en défaut alors que l'exigence du texte, notamment en matière de tessiture, le rend particulièrement difficile.

Restait l'oeuvre de Liza Lim, Machine for Contacting. Cette sorte de poème symphonique manque parfois d'évidence et reste un peu long (près de 40 minutes) ; mais l'auteur y montre un sens de l'équilibre et des couleurs orchestrales particulièrement affiné et le tout n'est pas dépourvu de séduction. Somme toute ce n'est déjà pas si mal même ce pénultième concert du cycle méritait une répartie orientale plus soutenue.

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