Après une année sabbatique, Thomas Quasthoff avait réservé son grand retour au festival de Verbier 2009, où il s’est produit à plusieurs reprises. La soirée consacrée à la Belle Maguelone de Brahms, desservie par un accompagnement pianistique sans réel soutien, offre toujours, malgré quelques signes de fatigue, une magnifique expérience musicale.

Sublime récital d’Aldo Ciccolini au Festival de Radio France et Montpellier, où les interprétations de deux sonates de la période française de Mozart et du deuxième livre des Préludes de Debussy respirent une telle évidence qu'elles déjouent le commentaire et embarrassent le dithyrambe. Le témoignage d’un grand maître du piano d'aujourd'hui.

La venue de la mezzo Waltraud Meier Ă©tait l'un des Ă©vĂ©nements du festival de Radio France et Montpellier. Mais ses Quatre derniers Lieder de Strauss souffrent d'une mauvaise entente musicale avec la lecture du chef israĂ©lien Eliahu Inbal, qui fait rutiler le Philharmonique de Radio France avec une puissance Ă©nergisante dans des pièces de Dvořák et Zemlinsky.

Si le Festival de Radio France et Montpellier est connu pour exhumer des œuvres rares, il propose sous le mistral un concert en plein air de l'Orchestre de Montpellier dirigé par Alain Altinoglu. Au programme, des tubes et rien de que des tubes, et au final, une soirée bien agréable, chaleureuse et populaire, qui aura peut-être fait gagner à l’orchestre de nouveaux abonnés.

Événement du festival d’été de Baden-Baden, la résurrection scénique de deux opéras russes en un acte : Aleko, signé par le tout jeune Rachmaninov et Iolantha, l’ultime opus lyrique de Tchaikovski, créé onze mois avant sa disparition. L’interprétation superlative du couple Netrebko-Beczala et la direction vibrante de Gergiev réhabilitent notamment l’incontestable chef-d’œuvre tchaïkovskien.

Au festival Bach en Drôme des Collines de Saint-Donat, le récital que donne Marie-Claire Alain chaque été est cette année consacré à Bach et à son frère Jehan Alain. Des œuvres d’une grande dimension spirituelle où de la première à la dernière note, cette grande artiste nous plonge dans un au-delà, transcendant la musique.

Temps fort de Munich 2009, la reprise de l’Ariadne auf Naxos étourdissante signée par Robert Carsen pour l’édition 2008 de la manifestation. Un spectacle straussien aussi brillant et virtuose que le mythique Songe d’une nuit d’été de Britten qui avait révélé le metteur en scène canadien au festival d’Aix-en-Provence il y a dix-huit ans.

Intense déception à Munich où le premier Lohengrin ô combien attendu de Jonas Kaufmann a été gâché par le ratage absolu d’une production hors de propos. Comble de malheur, le ténor, malade, n’a pu chanter le troisième acte lors de l’ultime des cinq représentations programmées dans le cadre du festival de la capitale bavaroise.

Prima la musica aux Chorégies d’Orange, où le couple idéal formé par la délicate Violetta de Patrizia Ciofi et l’ardent Alfredo de Vittorio Grigolo, révélation de la soirée, permet à la Traviata de triompher devant plus de huit-mille spectateurs enthousiastes. Pari gagné pour ce drame intimiste qu’on pouvait juger mal adapté au théâtre antique.

L’année passée, l’Académie européenne de musique avait présenté une Infedeltà delusa de Haydn d’une belle homogénéité. Élargie, la troupe réunie pour Orphée aux Enfers d’Offenbach n’atteint pas ce degré d’unité, portée à bout de bras par Alain Altinoglu, qui anime la fosse avec un grain de folie auquel la mise en scène soignée mais trop sage d’Yves Beaunesne ne peut prétendre.