Concert de haut niveau pour cet Elias de Mendelssohn peu souvent entendu, grâce à la qualité des chœurs, de l’Orchestre national de France et de certains solistes et malgré la direction assez monolithique de Kurt Masur. Mais le public a tenu à rendre hommage au grand chef qui a quitté voici peu la tête de cette formation.

La venue de jeunes chefs à la tête de grands orchestres est toujours un événement d'importance. Le chef israélien Ilan Volkov, âgé de 32 ans, déçoit cependant à la tête de l'Orchestre de Paris, dans un programme placé sous le signe du jeu, où le pianiste coréen Kun Woo-Paik se taille la part du lion avec un magnifique 2^e concerto pour piano de Prokofiev.

Pas de fêtes de fin d’année sans Offenbach. Si Paris nous en prive, en revanche, à Toulouse, le metteur en scène d’origine colombienne Omar Porras a transformé la Périchole en un feu d’artifices, avec une première partie qui se termine dans l’éclat de pétards, d’étincelles et de rubans multicolores. Un spectacle décoiffant !

Pas de surprise avec cette reprise des Noces de Figaro dans la production de Nicholas Hytner, esthétiquement superbe mais figée par un théâtre de conventions. Nulle révélation avec les débuts en France de Roland Böer, qui corsète le chant jusque dans les récitatifs. Ludovic Tézier n’en confirme pas moins sa suprématie sur le chant français, et Sophie Karthäuser sur Susanna.

La Chauve-souris de Johann Strauss fils reste un Incontournable pour les fêtes de fin d’année. Sous la baguette inspirée d’Emmanuel Krivine, la reine des opérettes offre à Lyon un plaisir contrasté où se mêlent charme bling-bling, esprit incisif et plaisanteries qui plombent les ailes du mammifère volant. Nous voici bien au crépuscule d’une société vouée au naufrage.

Pour les fêtes de fin d’année, le Royal Opera House a confié à nos compatriotes Patrice Caurier et Moshe Leiser la première production in loco depuis 1937 de Hänsel et Gretel. Le petit chef-d’œuvre de l’éminent disciple de Wagner Engelbert Humperdinck, d’après Grimm, a vu alterner deux distributions, sous les baguettes de Sir Colin Davis et Robin Ticciani.

À vingt-sept ans, la violoniste allemande Arabella Steinbacher effectue une carrière incontestablement internationale. Ce récital parisien dans le cadre des Grands Solistes laisse cependant plus d’interrogations que de certitudes. Du talent, de la technique, mais aussi une approche généralement peu en profondeur d’un programme peut-être trop diversifié.

Malgré la magistrale interprétation du 2^e concerto pour piano de Brahms délivrée par Nicholas Angelich et Vladimir Jurowski, c’est la lecture absolument novatrice de la Symphonie Pathétique de Tchaïkovski donnée par le chef russe qui restera gravée dans les mémoires. Une référence désormais incontournable.

C’est l’un de ces concerts d’où l’on sort étourdi, presque en transe. Thielemann laisse une impression durable à l’issue d’une interprétation gigantesque de l’une de ses symphonies phares, la 8^e de Bruckner, qu’il avait déjà donnée à Berlin avec son orchestre du Deutsche Oper en 2001 et en tournée avec les Wiener en mars 2007.

La comédie musicale On the Town était très attendue. Elle est la première de Leonard Bernstein et n’avait jamais été présentée en France. Après Candide et West Side Story, elle est le troisième musical de Bernstein à l’affiche, en trois saisons, au Théâtre du Châtelet, devenu progressivement une sorte de Broadway-sur-Seine.