Au commencement était Così fan tutte, Mozart alors au purgatoire, sur une estrade improvisée par Georges Wakhévitch dans un coin de la cour de l’Archevêché. La production du soixantième anniversaire du Festival d’Aix-en-Provence, confiée au cinéaste iranien Abbas Kiarostami et à l’enfant du pays Christophe Rousset, résonne comme un hommage à cette innocence perdue.

Festival Mozart s’il en est, Aix-en-Provence n’avait jamais affiché Zaïde, Singspiel inachevé dont les échos irrigueront jusqu’à la Flûte enchantée, par-delà l’Enlèvement au sérail qui lui ressemble tant. Peter Sellars n’y a malheureusement vu qu’un prétexte à la dénonciation, pesante et démagogique, des esclavages modernes. Dans la fosse, Louis Langrée n’en peut mais.

Plus que géographique, c’est un voyage dans le temps que propose cette nouvelle journée du festival de Montpellier. De la belle pièce d’Ondrej Adamek à la venue de l’Orchestre Philharmonique de l’Oural qui aura surtout permis d’entendre l’archet transcendant de Vadim Repin, la manifestation prouve une nouvelle fois la qualité et la variété de sa programmation.

Il est de tradition à Aix-en-Provence de mettre en scène l’oratorio haendélien. Après les mythologiques Semele et Hercules, voici donc Belshazzar, oratorio d’inspiration certes biblique et historique, mais d’une puissance dramatique encore supérieure. Si la mise en scène de Christof Nel laisse le champ libre, la direction de René Jacobs est un vrai catalyseur de théâtralité.

C’est la problématique que soulève ce King Arthur de Purcell mis en scène avec un brio impressionnant par le couple d’humoristes Corinne et Gilles Benizio, alias Shirley et Dino. On est surpris, on rit, on s’amuse grâce également au Concert Spirituel et à Hervé Niquet, instigateur du projet, mais vient-on uniquement à l’opéra pour passer un bon moment ?

Le Festival Radio France et Montpellier s’est fait depuis longtemps le champion de la redécouverte d’œuvres rares. Cette année, bonne pioche : la Fedra d’Ildebrando Pizzetti, malgré le livret verbeux de Gabriele d’Annunzio, est un magnifique opéra, qui rappelle à quel point la musique au début du XX^e siècle était riche d’une culture et d’un raffinement musicaux exceptionnels.

Malgré l’intégrale discographique d’Antal Dorati et le sursaut récemment initié par Nikolaus Harnoncourt, les opéras de Haydn demeurent la zone d’ombre de sa production. Comme un avant-goût du bicentenaire de la mort du compositeur, l’Académie européenne de musique présentait une nouvelle production de l’Infedeltà delusa, bien plus profonde et subtile que la burletta attendue.

Proche du vérisme à la française, Louise de Gustave Charpentier exige une distribution capable de faire oublier le réalisme daté d’une œuvre qui eut son heure de gloire. La reprise de la production d’André Engel, dirigée avec beaucoup d’élan par Patrick Davin, ne réussit pas à convaincre pleinement par la faute de certains interprètes peu en phase avec ce style à mi-chemin entre Bizet et Massenet.

Ultime concert de la saison des Grandes Voix, cette rencontre Rolando Villazón-Juan-Diego Flórez qui s’est déroulée au Théâtre des Champs-Élysées dans un délire public permanent laisse assez perplexe, particulièrement devant la fatigue vocale de plus en plus évidente du grand Rolando. Et si ce type de récital était tout simplement une fausse bonne idée ?

Oublions la musique terne d'Howard Shore, ainsi que la prestation maladroite de Plácido Domingo à la tête du Philharmonique de Radio France, et louons la mise en scène de David Cronenberg, qui fait de cette Mouche donnée en création mondiale au Châtelet non pas un grand opéra mais un spectacle diablement inventif et revitalisant.