Christoph von Dohnányi est l'un des derniers représentants d'une génération de chefs d'orchestre qui tend à disparaître dans le concert de la mondialisation. À la tête d'un Orchestre de l'Opéra national de Paris en pleine possession de ses moyens, il magnifie par un style incomparable, salle Pleyel, deux pièces majeures du grand répertoire allemand.

Absent de la capitale depuis huit ans, l'Orchestre de la Radio de Cologne fait un retour parisien fracassant sous la houlette de son directeur musical Semyon Bychkov, particulièrement dans une Quatrième Symphonie de Chostakovitch d'une pression psychologique et d'un impact sonore terrifiants, évoquant avec un maximum d'acuité la terreur des purges staliniennes.

La venue à Paris du chef d'orchestre russe Guennadi Rozhdestvensky a toujours valeur d'événement. À 77 ans, il n'a rien perdu de cette autorité qui rend la musique de Prokofiev subtile, intense et cinglante. L'exemplaire travail réalisé avec le Philharmonique de Radio France ne souffre que de la vision trop élégiaque du 1^er concerto pour violon par son fils Sasha.

Dans le cadre de la série des Grandes Voix, le Théâtre des Champs-Élysées accueille la mezzo-soprano autrichienne Angelika Kirchschlager, à la belle ligne de chant dans les Nuits d'été de Berlioz. En revanche, l'Orchestre de Chambre de Bâle sous la direction de Paul McCreesh, doux euphémisme, ne convainc guère.

Preuve que les festivals et maisons d'opéras ont tout à gagner d'organiser des coproductions, l'Opéra de Lille affiche le Didon et Énée qu'avait proposé Kenneth Weiss à l'Académie d'Aix-en-Provence, ville où elle reviendra d'ailleurs à la fin du mois. Un véritable bijou que cette production de l'opéra miniature de Henry Purcell.

Parmi les premiers concerts suivant la traditionnelle trêve des confiseurs, l'apparition de Pinchas Steinberg à la tête de l'Orchestre de Paris aura été l'occasion de confirmer le regain de popularité du cycle symphonique Ma Patrie de Smetana. Une exécution qui, à défaut d'une vraie atmosphère Mitteleuropa, bénéficie d'une trame dramatique parfaitement huilée.

Le gentleman cambrioleur est de retour. Il s'invite à l'opérette en devenant banquier et s'acoquine avec les Brigands. Arsène Lupin banquier est le grand succès de cette fin d'année à l'Athénée. Un spectacle d'une loufoquerie allègre que vous pourrez maintenant découvrir dans l'une des treize villes où fait escale le héros de Maurice Leblanc.

Avec une brillante interprétation du Requiem de Verdi, l'Orchestre national du Capitole de Toulouse et son chef Tugan Sokhiev, ainsi que le célèbre choeur espagnol Orfeón Donostiarra ont remporté un beau triomphe salle Pleyel. Une grande soirée qui est aussi l'occasion d'une révélation : celle de la soprano russe Tatiana Serjan.

Ce concert de musique française était très attendu pour l'interprétation de la Damoiselle élue de Debussy par Natalie Dessay. On se souviendra cependant davantage de la prestation de l'Orchestre philharmonique de Radio France, au pupitre de cordes particulièrement somptueux, et de l'art de son directeur musical Myung-Whun Chung.

Parmi les mises en scène réalisées à l'Opéra de Paris par Robert Carsen, cette Alcina est sans doute la plus discutable. D'autant qu'en la réduisant à sa seule direction d'acteurs, la grève des techniciens – désormais terminée – en soulignait le caractère boulevardier. En dépit des débuts approximatifs de l'Ensemble Matheus dans la fosse de Garnier, la distribution réserve de beaux moments.