Les Puritains selon Laurent Pelly, traités à la manière d’un livre d’images, laissent la primauté au chant. Une distribution bien composée, dirigée avec rigueur par Corrado Rovaris, porte haut l’art mélodique de Bellini. Lisette Oropesa et Lawrence Brownlee triomphent en amoureux contrariés tandis que Roberto Tagliavini rappelle en Giorgio ses devanciers illustres.

Il aura donc fallu attendre cinq ans pour que le Prologue du Ring confié à Calixto Bieito et empêché par le Covid prenne enfin les feux de la rampe. Déception ? Méfions-nous des conclusions trop hâtives s’agissant d’une œuvre au long cours. Et si le retrait de Ludovic Tézier tend à compromettre l’équilibre du plateau, Pablo Heras-Casado fait des merveilles au pupitre.

L'Opéra de Rouen Normandie présente une remarquable mise en scène par Tiphaine Raffier des Dialogues des Carmélites de Poulenc. Le plateau y est au diapason des intentions scéniques, avec une Hélène Carpentier et une Lucile Richardot hors pair en Blanche de la Force et Madame de Croissy et la sublime direction musicale Ben Glassberg.

Dernier volet du cycle Strauss confié par le Deutsche Oper de Berlin à Tobias Kratzer, La Femme sans ombre ne produit pas, après Arabella et Intermezzo, les étincelles attendues de la part d’un metteur en scène parmi les plus passionnants de sa génération. Si l’orchestre se hisse à la démesure de la partition, la distribution pèche nettement du côté féminin.

Avec Ariane à Naxos, Dmitri Tcherniakov signe, dans une ultime variation du décor déjà vu dans Elektra et Salomé, le dernier volet, et le plus prégnant, de sa trilogie straussienne à Hambourg. Au pupitre, Kent Nagano entraîne avec une intensité croissante une distribution de haut vol, en tête de laquelle Anja Kampe transcende de criantes limites vocales.

Le Grand Théâtre de Genève présente une Salomé délocalisée dans le New York contemporain, impressionnante scénographiquement mais au fil dramaturgique assez étroit. Gábor Bretz et Tanja Ariane Baumgartner triomphent en Iokanaan et Hérodiade, tandis que la Salomé d’Olesya Golovneva et la direction de Jukka-Pekka Saraste déçoivent.

Les Contes d’Hoffmann présentés par l’Opéra du Rhin, en coproduction avec l’Opéra Comique qui a vu naître le chef-d’œuvre inachevé d’Offenbach, le Volksoper de Vienne que dirige la metteuse en scène Lotte de Beer, et l’Opéra de Reims, opère un retour aux dialogues parlés. Dans une réécriture hélas peu féconde sur le plan théâtral, mais aussi musical.

Dima Slobodeniouk donne à la tête de l’Orchestre de Paris un beau programme où le monde surnaturel du Songe d’une nuit d’été de Mendelssohn se trouve prolongé par une lecture intrépide du Concerto pour violon d’Elgar. Sa collaboration avec Frank-Peter Zimmermann atteint un niveau exceptionnel de connivence et de musicalité.

Le retour de Castor et Pollux à l’Opéra de Paris, où la tragédie en musique de Rameau n’avait plus été représentée depuis 1918, appelait une vision forte. Elle l’est davantage dans la fosse, confiée à Teodor Currentzis et à son ensemble Utopia, que sur le plateau, où Peter Sellars tend à se répéter, malgré la présence fulgurante des danseurs de flexing.

Zubin Mehta, accroché au podium comme à la vie, dirige avenue Montaigne avec une noire intensité une Symphonie n° 9 de Bruckner à l’impact renforcé par la cohésion et la richesse sonore du Philharmonique de Vienne. Auparavant, le jeu éteint de Pinchas Zukerman dans le Concerto pour violon n° 3 de Mozart accuse le temps qui passe.