Immense choc et immense succès pour la création de l'opéra Innocence de Kaija Saariaho, production phare de l’édition 2021 d’Aix qui s'impose d'emblée comme un pur chef-d'œuvre de vocalité, transcendé par la scénographie de Simon Stone et un London Symphony Orchestra dirigé avec ferveur et tension par Susanna Mälkki.

Les Noces de Figaro n'ont pas toujours été une réussite au Festival d'Aix, mais rien ne semblait annoncer un échec aussi monumental que cette production signée Lotte de Beer. De poncifs en caricatures, on sombre dans une vulgarité sans nom, sans pouvoir se rattraper sur un plateau de qualité, ni sur l'orchestre dirigé par Thomas Hengelbrock.

Événement de l’édition 2021 du festival lyrique d’Aix-en-Provence, la mise en scène de Simon Stone bouscule aux entournures ce Tristan et Isolde où Nina Stemme et Stuart Skelton sont fidèles à leur réputation et où Sir Simon Rattle s'oublie dans une beauté plastique sans grand relief avec son London Sympony Orchestra.

Seul spectacle baroque de cette édition d'Aix, Combattimento, la théorie du cygne noir se distingue moins par le projet nébuleux de Silvia Costa, proche du théâtre musical et autour de la thématique combat-lamentations-soulèvement-reconstruction, que par la qualité des voix de l'Ensemble Correspondances sous la direction de Sébastien Daucé.

Trop sage pour convaincre. Dans cette nouvelle production de Falstaff au festival d’Aix, Barrie Kosky prend le personnage shakespearien à rebours des traditions, loin de l’habituel ventripotent lubrique. L'Orchestre de l'Opéra de Lyon donne au dernier chef-d'œuvre de Verdi des couleurs et une vitalité de tous les instants.

Pour la première fois devant le National de France et au Festival de Saint-Denis, la cheffe Karina Canellakis présente un programme tout germanique sans toujours donner l’impression d’accointances particulières avec ce répertoire. Concert magnifié par la soprano Camilla Nylund en milieu de soirée dans les Quatre derniers Lieder de Richard Strauss.

Richard Brunel déplace Rigoletto dans l'univers de la danse classique, avec la présence exceptionnelle d'Agnès Letestu dans le rôle muet de la mère de Gilda, aux côtés de la talentueuse Rocío Pérez et de Juan Jesús Rodríguez dans le rôle-titre, tandis qu'Alexander Joel donne à l'Orchestre de l’Opéra national de Lorraine une couleur dramatique idéale.

D’une beauté pure sous l’archet de Renaud Capuçon, le Concerto de Berg ouvre un programme poursuivi par la Cinquième de Mahler, initialement prévu pour Michael Tilson Thomas et finalement dirigé par un Klaus Mäkelä impressionnant dans sa gestion de l’Orchestre de Paris, sans pour autant proposer de véritable vision interprétative.

Après le Quintette K. 581 de Mozart développé par l’impeccable clarinette de Jérôme Voisin, Mikko Franck dirige une Symphonie n° 14 de Chostakovitch sombre, parfaitement traitée dans son introspection par la voix pleine de gravité de Matthias Goerne, ainsi que par celle à la ligne de chant incroyablement droite et aux nuances fascinantes d’Asmik Grigorian.

Prévu dans toutes les grandes salles la saison prochaine, Tosca réapparaît à l'Opéra de Paris dans la production de Pierre Audi créée au début de l’ère Lissner, à présent utilisée en répertoire pour les prises de rôle de Maria Agresta et Michael Fabiano, avec le retour du Scarpia de Ludovic Tézier, et sous la direction erratique de Carlo Montanaro.