Pourquoi reprendre cette production vieille de dix ans sans avoir la distribution qui pouvait la sauver de la torpeur et de la lourdeur constatées en 2007 ? Faiblesse du ténor, médiocrité de la mezzo et direction peu inspirée ne compensent pas l’absence de vraie mise en scène dans des décors monumentaux appelant des voix et un jeu dramatique d’une autre puissance.

Un récital d’une grâce visionnaire, dans une Philharmonie archi-comble avec trois rangées supplémentaires de fauteuils sur scène. Autour de Chopin, Daniil Trifonov tisse un réseau musical dont chaque pièce, de Mompou à Rachmaninov, en passant par Schumann, Grieg, Barber et Tchaïkovski, offre un moment de bonheur tout simplement parfait.

Invité de marque de cette Biennale de Quatuors à cordes 2018, Alfred Brendel livre en masterclass d’excellents conseils aux jeunes formations, qu’auraient pu écouter aussi les Diotima avant de vouloir à tout prix moderniser jusqu’à la stridence le Quatuor n° 15 de Schubert, ou même les Modigliani afin de donner plus de vie à Mozart comme à Schoenberg.

Chacun dans son domaine se classe déjà parmi les plus grands. Malgré leurs brillantes carrières personnelles, Sunwook Kim et Edgar Moreau veulent aussi partager les richesses d’une musique de chambre écrite pour accoupler leurs instruments. Schumann, Chopin, Bach et Prokofiev à leur programme ont connu des bonheurs divers.

Revenu à la mode, Rossini apparaît ce Noël avec plusieurs nouvelles productions françaises, dont cette Cenerentola à Lyon, dans une mise en scène de Stefan Herheim réutilisant l’idée du compositeur présent sur scène par l’intermédiaire d’un personnage de l’opéra, tandis que la partition bénéficie de la direction souple et dynamique de Stefano Montanari.

C'est au cinéma que l'on pense dans ce Hänsel et Gretel d'Emmanuelle Bastet à l'Opéra de Nancy. La forêt de lampadaires dans la première partie évoque les bouquets de muguet que Jacques Tati imaginait à la fin de Playtime, tandis que les interventions des chats et des souris dans un décor de gâteaux géants sortent tout droit d'une scène de Jacques Demy.

Avec l’oratorio d'Edward Elgar, le Rêve de Géronte, très rare en France, Daniel Harding clôture magnifiquement l’année à la Philharmonie de Paris, assisté par un Orchestre de Paris des grands soirs, un Chœur de l’Orchestre de Paris engagé et un trio de solistes dont ressort la splendide prestation d’Andrew Staples.

Pour ses trente ans, le Freiburger Barockorchester se lance dans Beethoven. Si Pablo Heras-Casado dirige un peu trop à la hache, notamment dans le Quatrième Concerto pour piano, le Sud-africain Kristian Bezuidenhout prodigue des merveilles de finesse sur une splendide copie du dernier pianoforte de Beethoven, jusque dans un bis tel un rêve.

Avec Le Comte Ory, l’Opéra Comique clôture l’année sur un succès, dû autant au plateau porté par les magnifiques chanteuses Julie Fuchs et Gaëlle Arquez qu’à la direction dynamique de Louis Langrée dans laquelle apparaît tout l’apport de cet ouvrage à l’opéra français. Sans oublier la mise en scène simple mais efficace de Denis Podalydès.

Frissonnant d'œillades et de pirouettes, la musique de Violeta Cruz sert d'écrin à une Princesse légère entre conte initiatique et jeu de la séduction. Adaptée d'un récit de George MacDonald, cette inoffensive fabulette bénéficie d'une mise en scène qui convient à la dimension d'un opéra de poche, admirablement accompagné par Jean Deroyer.