Difficile de reconnaître qu’après tant et tant de spectacles soulevant les passions, souvent discutés mais jamais indifférents, ce Sweet Mambo présenté pour fêter le trentième anniversaire de la première invitation faite par le Théâtre de la Ville à Pina Bausch, ne restera pas dans les mémoires comme particulièrement exaltant.

En deux parties d’une petite heure chacune, il déroule un incontestable savoir-faire que l’on admire, mais qui, au bout de quelques instants, donne une impression dominante de déjà-vu. Certes, la danse est toujours différente, avec des solos d’une poésie ou d’une force prenantes, notamment ceux des garçons en deuxième partie. On admire forcément aussi la fluidité du geste, des déplacements, des effleurements emprunts de tendresse qui animent le rapport des corps entre eux, la beauté des robes, la fabuleuse technique gérant l’expression des visages.

Mais après les grandes fêtes visuelles de ces dernières années, l’âpre austérité de certaines reprises, la scénographie minimaliste de ces voiles blancs parfois animés de scènes projetées d’un film avec Zarah Leander, ne nourrit guère l’imagination, d’autant que bien des éléments structurant le spectacle nous semblent terriblement vus cent fois.

C’est peut-être volontaire, mais hormis un extraordinaire solo défendu de façon magistrale par Julie Shanahan, interprète d’ailleurs magnifique de bout en bout, les multiples petites cassures de séquences parlées n’apportent rien de très fort. On adore, on vénère Nazareth Panadero, mais pourquoi lui faire faire et refaire tant de fois son numéro ? Il en va de même pour la plupart des interventions parlées, qui paraissent ici très artificielles, collées comme des auto-citations qui cassent le climat émotionnel engendré par la danse, car celle-ci, une fois encore, est splendide.

Alors, on est perplexe, surtout avec le souvenir de tant de force émanant d’autres spectacles. Mais quels interprètes extraordinaires ! La grande Pina n’a certainement pas fini de les utiliser avec plus d’impact, de manière plus lisible. À noter, d’ailleurs, qu’au soir de la première, un public pourtant conquis d’avance, a réservé un accueil plus poli qu’enthousiaste à son idole.