Plusieurs distributions vont naturellement se succéder d’ici la fin de l’année au cours de cette série d’Onéguine au Palais Garnier. Pour la première, Aurélie Dupont aurait dû avoir en Tatiana l’Onéguine de Nicolas Le Riche mais, blessé à la dernière de la Source, celui-ci a dû céder le rôle à un Principal du Stuttgart Ballet venu sauver la situation.

Evan McKie a le physique romantique de l’emploi, ce qu’il faut techniquement pour exécuter une chorégraphie qu’il connaît visiblement très bien, mais il n’a aucune des qualités dramatiques capables de donner vie à son personnage ni à incarner son évolution psychologique. On n’imagine guère qu’un professionnel de ce niveau ait été paralysé par le trac lors cette rapide entrée dans l’aventure de cette reprise.

Gageons qu’il a soit une conception monolithique du héros de Pouchkine, soit qu’il ne possède pas la technique théâtrale indispensable ici pour le faire passer de l’indifférence prétentieuse du premier acte à la passion ravageuse et au désespoir absolu du troisième.

Dommage, car sa partenaire donne face à lui une somptueuse leçon de danse et de théâtre. D’un raffinement et d’une beauté absolus, Aurélie Dupont fait mentir la légende selon laquelle une ballerine commence à perdre ses moyens physiques quand elle parvient à la pleine maturité artistique. Ici, il y a tout, une technique époustouflante, un sens psychologique accompli, un art théâtral total, dans les moindres nuances.

Même immobile, elle exprime tout, comme à la fin de l’acte deux, lorsqu’elle reste figée et regarde avec autant de mépris que de froideur Onéguine qui vient de tuer Lenski. Elle ne fait pas un geste, mais on sent qu’une page est définitivement tournée dans sa vie, dans son âme, qu’elle ne sera plus jamais la même.

Le couple Olga-Lenski rassemble Myriam Ould-Braham et Josua Hoffalt, qui formaient déjà un couple idéal dans le Coppélia de Patrice Bart. Ould-Braham est d’une finesse, d’une sensibilité, d’une fraîcheur parfaites, avec cette danse délicate et brillante, élégante, qui la caractérise. Hoffalt ne cesse de progresser, danse large, souple, facile, éclatante de jeunesse sans rien d’outré ni de factice. Un excellent Premier Danseur, décidément.

Dans les décors tour à tour agréables et tristounets de Jürgen Rose, sur des pages de Tchaïkovski bizarrement arrangées par Kurt-Heinz Stolze, le Corps de ballet danse avec enthousiasme, contribuant avec l’Orchestre Colonne que dirige James Tuggle à la réussite d’un spectacle qui gagnera sans aucun doute encore lorsqu’en entreront en lice nos Étoiles dans le rôle-titre.