On ne peut qu’admirer l’enthousiasme et le professionnalisme dont font preuve les danseurs du Ballet de l’Opéra de Paris, quoi qu’on leur demande de défendre. On dira que c’est normal et qu’ils sont là pour ça. Bien sûr, mais on peut parfois quand même regretter que leur talent et leur engagement ne soient pas employés à meilleur escient.

Alexei Ratmansky est un chorégraphe inégal. On lui doit ici même un Psyché, réussi à bien des égards, un Clair ruisseau de Lopoukhov fort bien ressuscité que le Bolchoï a montré en tournée, mais aussi un très méchant les Illusions perdues d’après Balzac. Ses Seven Sonatas sur des pages de Domenico Scarlatti qui ouvrent cette soirée contemporaine ne sont pas de sa meilleure veine. Reconnaissons déjà que ces sonates ne sont pas très inspirantes, même bien jouées par Elena Bonnay.

Ratmansky a-t-il finalement trop voyagé, dansé et créé un peu partout pour arriver à se forger un langage cohérent, reconnaissable, défini ? Il ne fut pas un mauvais directeur du Bolchoï, mais on sait que les bons directeurs ne sont pas forcément de grands créateurs et vice versa. Donc, ces Seven Sonatas, très bien dansées par Laura Hecquet, Alice Renavand, Aurelia Bellet, Audric Bezard, Marc Moreau et Florian Magnenet, sont un enchaînement de pas d’école classiques, ou néoclassiques, comme on voudra, pas mal construits, mais après ?

Une jolie démonstration de style pour les danseurs, un peu comme certains des derniers ballets de Millepied. On ne s’ennuie pas vraiment, mais dès que surgit dans la foulée le génial Other Dances de Robbins, on comprend que l’on n’est pas sur la même planète. D’un travail propret, on passe à la fulgurance de l’invention, de l’inspiration, à l’élégance fascinante du geste, au raffinement du mouvement toujours inattendu, à des figures dont les enchaînements sont préparés, annoncés, développés, conclus.

Tous les rapports de couple pour deux danseurs en quelques vingt minutes, dans une musicalité parfaite, avec une imagination incessante. Amandine Albisson et Mathieu Ganio sont splendides de virtuosité, dans une relation idéale avec la musique de Chopin que joue tout aussi parfaitement Vessela Pelovska. Quelle remarquable variation lente de Ganio, tout en ralentis subtils, en naturel du geste, en phrasés poétiques ! Les deux Étoiles nous ont donné la danse telle qu’on la rêve.

La deuxième partie de la soirée ne comportait que trente minutes de danse et commençait par l’entrée au répertoire d’une autre pièce majeure, de Balanchine cette fois, Duo concertant, sur la partition de Stravinski pour piano et violon de 1951 et créée en 1972. Un grand quart d’heure éclatant d’esprit, de vivacité, d’originalité, véritable musique de chambre à quatre, la violoniste Karin Ato, le pianiste Jean-Yves Sébillotte, les Étoiles Myriam Ould-Braham et Karl Paquette. Encore un moment de danse magique, avec cette fin étonnante où les danseurs jouent dans le faisceau d’un projecteur.

Et puis, pour conclure, nouveau changement de planète avec les douze minutes de In Creases, pièce de Justin Peck entrant au répertoire. Belle musique de Philip Glass pour deux pianos, par les excellentes Elena Bonnay et Vessela Pelovska, mais chorégraphie au mètre, sans intérêt particulier, comme tant de compagnies américaines d’aujourd’hui en produisent à longueur d’année.

Le jeune danseur et chorégraphe Justin Peck semble jouir d’une belle notoriété outre-Atlantique. Tant mieux, mais, on ne voit guère ce qu’une telle pièce vient faire au répertoire de l’Opéra de Paris, même si, une fois encore, les huit danseurs et danseuses concernés s’y donnent à fond et malgré des costumes particulièrement peu seyants. Si l’on voulait présenter les pièces de Ratmansky et de Peck sous un jour favorable, il ne fallait surtout pas les mettre en face de Robbins ni de Balanchine. C’était leur rendre un très mauvais service.