Réussite complète pour ce récital d'airs français de Gounod et Massenet par Rolando Villazon chez Virgin Classics. Le ténor mexicain s'y montre à son meilleur et peut désormais pousser le contre-ut dans la cour des plus grands, avec un instrument somptueux qui n'est pas sans rappeler celui d'un certain Domingo.

Il aura fallu attendre presque neuf mois, durée d'une gestation digne de ce nom, pour que RCA publie la 5e de Bruckner donnée par Harnoncourt et les Wiener Philharmoniker à Vienne en juin 2004. Et le moins que l'on puisse dire est qu'il s'agit du plus beau bébé du monde. Comme nous l'avions alors annoncé, un jalon de l'interprétation brucknérienne.

Le gambiste et chef Jordi Savall reste une référence difficilement égalable dans sa compréhension subtile des ombres et lumières du Grand Siècle. Ce nouveau disque Couperin, consacré aux Concerts Royaux avec la mythique phalange du Concert des Nations vient une fois de plus réaffirmer une suprématie décidément durable.

A l'occasion du cinquantenaire de la disparition de Wilhelm Furtwängler le 30 novembre 2004, Orfeo a publié l'intégralité des documents sonores symphoniques enregistrés par le chef d'orchestre à Salzbourg entre 1949 et 1954. Un excellent coffret de huit disques qui brosse un portrait passionnant de l'un des chefs les plus importants de l'histoire de la direction d'orchestre.

L'ensemble Gilles Binchois de Dominique Vellard est, depuis des décennies, un guide indispensable dans notre compréhension de la musique du Moyen âge. Avec l'apport notamment de la chanteuse Françoise Atlan, il nous livre ici une vision orientale et lumineuse des Cantigas de Santa Maria.

C'est par un enregistrement consacré à Jean-Sébastien Bach chez Archiv que Magdalena Kožena se fit connaître du grand public, et elle revient ici dans un répertoire baroque qui est, à ce jour, celui où elle semble le plus à l'aise. Un disque au titre trompeur, Lamento, car il dispense bien des délices vocaux.

Superbe édition chez Hänssler d'un document attendu depuis des années : la 2e de Borodine par Kleiber dans un son digne du support numérique. Et belle intelligence éditoriale du label allemand qui propose en complément et à titre de comparaison la même symphonie par Kleiber père dans les années 1940. Edifiant !

Les Concerts du Nouvel An de Maazel se suivent et se ressemblent. Pour sa onzième apparition à l'institution viennoise, le chef américain s'est révélé aussi inégal que de coutume. Au milieu de quelques polkas stimulantes, la routine habituelle. Un concert sans surprise dont on se souviendra surtout pour son absence de Radetzky-Marsch.

Dans sa collection Great Recordings of the Century, EMI réédite un album qui mérite bien le titre de grand enregistrement du siècle, un CD d'anthologie : Schubert par Christa Ludwig, dans des enregistrements du début des années 1960. La beauté absolue, et assurément l'une des plus immenses voix du XXe siècle.

Disons le d'emblée, les espoirs qu'avaient fait naître deux CD de poèmes symphoniques straussiens exemplaires retombent à l'audition de cette nouvelle parution consacrée aux ouvertures allemandes, très largement décevante. Affectation, vacuité rythmique, Christian Thielemann retombe dans les travers de ses premiers enregistrements.